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Bullying, the church is not immune, too often it’s the passive-aggressive kind.

Thom Rainer has become one of my go to guys in Christian church research and he has really hit on the theme of church bullying. I have some personal observations to offer, that Rainer is pretty right on with his observations.

First, I have spent most of my professional life in the world of corporate finance and military. Yea, there was bullying, but… when it comes right down to it, it really wasn’t tolerated. Frankly, I’ve seen far more bullying in government, public schools (no not just students), unions and other not for profits and ya, even churches. Let’s face it, more passive types of environments generate more fear and more boundary guarding. The perspective in these environments is that there is only so much to get and you have to just grab for all you can. It’s an attitude that is just not tolerated in the private sector and I have twenty years, or the military 29 years. There’s too much to do and too much to earn and too much at stake for people to be quibbling as you see in the other sectors of society.

Full disclosure, the town we moved to when I was ten years old, was the home of Rocky Marciano, the only undefeated heavy weight boxing champion of the world, he had died that same summer. Also, I grew up with Marvin Hagler a middle weight world boxing champion. The culture was very much boxing and football. And yea, I was relentlessly bullied from sixth grade until about tenth. But I dealt with it, created my own niches, played football, not well, but stood up for myself, i.e. if you want to bully me you will pay a price, and overcame it. So if I have a personal sensitivity to bullying, I will stipulate to that, but it doesn’t make the bullying any less that’s going on now, especially the more pernicious “passive-aggressive” bullying we so see much of today.

The distressing thing about bullying is that it’s not just about throwing punches, overt insults, just over the top actions. There is very much passive-aggressive bullying. Now I don’t have a lot of experience with it, although it seems to me that it’s a way of life for way too many in the church. Seminary professors and staff, pastors and church goers, it seems to be the preferred go to and it’s often an effort to generate active push-back which ipso facto, become evidence of aggressiveness on the part of the person who is really innocent and is being goaded by the passive-aggressive behavior, just an effeminate way to avoid the real issue. Seems that for those in academia, church, not for profits, other rather passive sectors, a profound inability to actually confront issues and actively resolve them and prefer the passive-aggressive, a clearly more effeminate means of bullying. So yea, those in these sectors, especially in academia, all levels, who like to pat themselves on the back as to how they are so unaggressive, no, it’s really more about your inability to confront and resolve issues. One reason most of you wouldn’t last in professions that require results is that you’re not really interested in the results, you’re simply interested in maintaining your little fiefdom.

So, ya, I’ve been victimized by church bullying also. Interesting findings though, when you do actively confront those who are trying either the active bullying or the passive – aggressive you usually end up with the proper/positive result and you usually tear down someone’s little bastion that they’ve been bullying people from, probably for years.

So the moral of this is you do have to actively confront, no it won’t be pleasant, and yes, people are going to see you as mean and nasty, but in short order people will realize that the confrontation was necessary and it allowed everyone, the organization, to move along. I’m not saying fist fights, yelling screaming, although it might come down to some animated discussion, but it has to be done.

I’ve seen it a few times now that churches really do tolerate the bullying, aggressive and passive-aggressive. Of course the issue in the church is to be nice. Not to really stand up and do what’s necessary, but to be nice and everyone should “understand”, in other words, a sort of effeminate, passive way of handling issues, which translates, they don’t get resolved.

Interesting because in my experience with church bullies of both stripes, while everyone is supposed to indulge them, they’re not the least bit concerned with anyone else or how the church is supposed to function. It’s either the status quo, i.e. them in charge, regardless of how deep they’ve run the church/organization into the ground, to their benefit or else they will do what they can to blow things up. How that will effect anyone else, the church’s image in the community up to and including the national church, non-believers perception of the church, on and on, doesn’t matter to them, it’s their way or the highway.

I certainly stipulate to the fact that the process of “debullying” will also cause discomfort for the current members and church leadership, up through to the national church, there also needs to be recognition for all concerned that if this person is creating a negative environment for those immediately concerned, the impact has to be huge on prospective members. They certainly do see the bully, whether overt or passive-aggressive, they see the nonsense this person causes (it can be a man or woman), the lack of focus and results of the organization and quickly realize that they just don’t need that kind of grief. That person’s agenda is only about maintaining the status quo and they will bully who they have to in one or even both ways in order to maintain their status quo. If that results in the failure of that church, in all respects of failure of a church, well, either bully will say that it was obviously someone else’s fault.

While leaders at different levels may not appreciate the upheaval, there clearly needs to be pro-active action towards those who are bullying and are at least partially responsible for the hard downward trend of the church overall. Should also remember that church leaders, all the way to the top, really have little, if any, training or experience in dealing with leadership and will usually default to what they’ve seen in the church for the decades that the church has been their only environment, i.e. passive-aggressive bullying by everyone.

Rainer lists out the ways to identify the bully, I’m taking them a little out of order, because I think this indicator is my indicative of the rest. “They are famous for saying ‘people are saying'”. When you confront them as to who, when, “oh well they asked me to keep that confidential”. You start doing your own checking around and don’t find anyone else saying anything about the perceived compelling “issue” of the bully. Rainer goes on to say; “They love to gather tidbits of information and shape it to their own agendas.” Another personal observation is a lack of discipline, they’ve never really done anything that requires discipline, they’ve blown off any kind of school, military, serious business environment, nothing in their background indicates that they really can plan out, execute and work with people to carry out a necessary plan.

Rainer says that they will tell you how much they love you, the pastor, but so long as you’re toeing their line. They do have strong personalities, but as Rainer points out, that does not necessarily make a bully. They are highly opinionated and all that entails. It’s their way or no way, so just turn to and get moving on their directions. It’s interesting because so many of these bullies really have no idea what they’re talking about, they don’t have any real training, experience, to make the decisions they’re making, they’ve never felt the need because they’re not going to listen to anyone about anything, unless it’s another bully. They do seem to respond to being bullied and roll over pretty easily to an overt bully. They build unhealthy alliances, frankly in a church? The Body of Christ is one, if you have any kind of alliance going on, it’s by definition “unhealthy”. They gossip, work in the dark, have been to many churches.

In addition to “people are saying”, they of course don’t see themselves as bullies. Again they’ve never had to function in a “results oriented” environment, they’re amateurish attempts and attitude are all about how it’s everyone else’s fault, and even that they’re being somehow unfairly persecuted. Of course their, usually, uninformed agendas, forming alliances particularly among weaker members, they tend to have intense and emotional personalities (yes, more feminine emotions, versus being able to rationally address issues), they are usually part of mediocre/low expectation churches (i.e. the go along church, easier just to take it then deal with issues).

Rainer has a number of suggestions, but I want to insert a personal observation, especially if I might be coming across a little belligerently, I am not suggesting that anyone look for or pick a fight. But before push comes to shove you have to confront the bully and either exercise discipline or make it difficult for him/her to stay. Hey better someone else puts up with their nonsense and allows you to do genuine ministry. I have a downtown church where people have real issues and there are a lot of them. I don’t need a self – appointed enforcer making my ministry impossible and continuing to destroy, at least, this Christian church. To continue with Pastor Rainer;

“seek to have an Acts 6 group in your church.” Basically a group that will address “murmuring and complaining” in the sense of the Greek widows not being cared for.
“Have a high expectation church”, quit with the mediocre thinking, the cowering, whimpy safety in the herd mindset. Let’s start doing some real ministry and making some real effort.
“Encourage members to speak and stand up to church bullies”. No more playing, if you’re not about the mission of the church and moving to true discipleship and Christian integrity, you don’t have a place here.
“Make sure the polity of the church does not become a useful instrument to church bullies.” “Many churches have ambiguous structures and lines of accountability… Bullies take advantage of the ambiguity and interpret things according to their nefarious needs.”
“Be willing to exercise church discipline”. My church has excommunication and in the case of a bully, they are certainly guilty of being divisive. Not that they had an honest disagreement or working for the best interests of the church, but disciplined because of their attempts to pit people against each other and create divisiveness.
“Have a healthy process to put the best-qualified persons in positions of leadership in the church.” Bullies angle for power, create buffers against that possibility. Jesus’ church deserves the best, most qualified, those who will act with Christian integrity, not those who are playing political games.
“Have a healthy process to hire church staff. “
“Encourage a celebratory environment in the church.” I would go on to say a pro-active, striving for high ideals and goals with true Christian integrity. A bully is the person who keeps trying to drag that down to his/her level and mature Christians recognize such a person and start to isolate them from the rest of the congregation that is healthy.

I’m really not trying to be contentious and I’m not encouraging anyone to go out and pick fights. But on the other hand it is the pastor’s responsibility to create a positive, uplifting church that is responsible to Christ to grow as the Body of Christ. Allowing such people to undermine the church and it’s mission for their personal satisfaction and ego gratification is irresponsible on the part of the pastor, the pastoral hierarchy above the pastor, the rest of the church governance and all genuine Christians. We are not, as Christian disciples, entitled to surrender the church who will undermine it for their own purposes.

Do Wedding Ceremonies and Religious Beliefs Matter to God?

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Q: I never came across anything in the Bible that says to be married in a church by a pastor. I was wondering are you able to marry spiritually in God’s eyes?

The human condition is such that we need to make a commitment before man as well as before God. Now so many people think that marriage is just a feeling of love, but love has never been exclusively a feeling. The bedrock of love is commitment. Feelings ebb and flow, but a commitment never dies. If a commitment is the foundation of your love relationship, then that commitment should be made formally and publicly in the eyes of God but with a commitment to cherish, to honor and to take care of that loved one until “death do us part.”

Q: My fiancé is a Jehovah’s Witness and I’m a Christian. What does the Bible say about mixing religions?

“Do not be unequally yoked” (2 Cor. 6:14, ESV). This is unequivocal, clear, and direct.

A Jehovah’s Witness has a completely different Jesus. The Jesus of Christianity is the one who spoke and the universe leaped into existence. The Jesus of the Jehovah’s Witnesses is the archangel Michael, who was during his earthly sojourn merely human, and after his death recreated as an immaterial spirit creature. The Jesus of the Jehovah’s Witnesses is neither the Jesus of the Bible nor is their plan of salvation a biblical plan of salvation—it’s about what you do as opposed to what Jesus Christ has done for you. Jesus Christ, according to the Jehovah’s Witnesses, is not even the creator of all things. He was created by God and became a junior partner in the creation of all other things. Neither is the Jehovah’s Witnesses’ Bible nor their authority equivalent to the Christian Bible. The New World Translation is a perverted translation of the Bible. Christianity and the Jehovah’s Witnesses are two religious systems. One based in history and evidence and the other cultic that can never be harmonized.

I can tell you right now that if you go down that road (entering into marriage with an unbeliever) you are bringing yourself a life of sorrow.

—Hank Hanegraaff

Justified and sanctified in Jesus

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I have been asked on a regular basis if Lutheranism is Christian. For all the denominations and “independents” and so many of these faux attempts at Christianity, YES! All of these other denominations and other presumed attempts at Christianity came from Martin Luther. In fact if your non-denominational “pastor” has any training at all (so many don’t and just presume to hand out a shingle calling themselves a church) but if he has any grounding in genuine Christianity he will, on a regular basis, quote Martin Luther. Dr Luther is the one who called out and broke away from the Roman Catholic Church. The Roman’s were right on one score, you open up Christianity, and you risk having a lot of presumptuous people thinking they know the drill who will pose themselves as “Christian” teachers and preachers. On the other hand the Roman Church was so wrong on many counts and we see those errors seeping into Reformed Christianity. Mainly in terms of “works-righteousness”. That is the idea that while Jesus saved us, you still have to do a few things to get you over that line into salvation. Make no mistake, we can reject our salvation. But as one Concordia seminary professor puts it, “God does the verbs”. That is God does what is necessary for us to be saved, there isn’t one thing we can add to what Jesus did for us to have salvation. It’s either all about him and nothing about me, or salvation doesn’t happen. There is also what is called antinomianism. That is that the Law doesn’t have any effect on Christians, we can go about and do just whatever we want and because of the grace of salvation, we’re forgiven of everything while we just flout God’s Law. There is no sin that Jesus didn’t die for. That doesn’t mean we can just go off and do whatever we like. There are consequences to our sin and at some point God decides that you really don’t have the fruits of the Spirit and that you’re just not really saved.

The point of this blog, though, is about the Lutheran teaching in terms of how our salvation is worked out. So for you who like to play at being a Christian, take some serious note here. We are saved because we are justified in Jesus. Justified, coming from the root word “justice” that we are completely innocent, completely guiltless because Jesus paid the price of our sin by dying on the cross. He took the punishment that we should have in order for us to be free of the guilt of our sin.

We are also sanctified, from the Latin “sanctus” completely holy, set apart, totally God’s man or woman. Again, that is only because we have been clothed in the holiness of Christ because of His sacrifice for us. If we are not completely justified, if we are not completely sanctified, and the only way that can happen is in Jesus, then we can not be saved. We cannot die and come into the presence of a completely holy and innocent God, God the Father of Jesus Christ.

One of the greatest Lutheran teachers, was C.F.W. Walther, the first president of the Lutheran Church in the United States. I’ve started a book by Concordia Publishing House which is a collection of Walther’s writings in a daily devotional, translated by Gerhard Grabenhofer.

Walther writes: “Justification happens in a blink of an eye. As soon as a sinner, in despair, recognizes his sin and desires grace and redemption, God speaks a word in heaven and justification takes place.” ( p 670) Walther wrote in the mid 1800s and I really like the style of writing from that period and Walther doesn’t disappoint. Likewise, he doesn’t pull any punches.

While we are immediately justified in Jesus, there is a process of sanctification, of growing in holiness. “Sanctification, on the contrary, does not happen suddenly. It occurs gradually and it continues until the end of our life. Justification is immediately perfect. Each one who is justified instantly receives the full forgiveness of his sins, the complete righteousness of Christ, and a new status as a child of God. Sanctification, which follows justification , begins weakly and grows until death, but it never comes to perfection.” ( pp 670-671).

Having said that I would point out that while we are, hopefully, always growing in sanctification, when we die as directed by God, the Lord of our life, we come into His presence completely justified, completely sanctified, completely righteous, but not due to anything we’ve done, only due to what Jesus has done for us. In baptism we become that new child in God, therefore we become completely justified. Baptism is the “new birth” in Jesus. We become completely saved in Jesus. Yes people are baptized, then become as lost as anyone else in the world, through their own bad choices. But not because God failed them in anyway, they chose the way of the world, and the way of the world is sin, death and eternal condemnation in Hell. Sure, lots of people would like to amend that and make it according to their own plan, but this is God’s plan and that’s just the way it’s going to happen. You can continue to live in your little world of denial or realize that the only Lord of life is Jesus and He has revealed salvation to us and that’s the way it’s going to be.

Walther writes: “Perfection for the Christian is the clear recognition that he is imperfect in himself, but nevertheless perfect in Christ Jesus”. For those who think that they’re “all that and a bag of chips”, don’t need Jesus, ok, how’s that going to work out. While you’ve made an idol of yourself, because you think you know what it’s all about, the only way to eternal life is through Christ. You can make it up, but it’s pure fiction and you’ve basically told God “yea, not really happy about your way, I’ve got a better idea”. You may think it’s better, but without anyway to save yourself, again eternal condemnation. Harsh? Not really, we want to know how to be saved, but when we get God’s way and decide it just doesn’t work for us, well it’s God’s way or no way and you’re not god, deal with it.

“When a person is justified, God generally lets him taste the sweetness of His grace in order to draw the sinner from the world to Himself. At this point, many a beginner in Christ thinks he is rid of the world, sin and Satan. but if that were truly the case, it would not be long before such a person became secure and proud. Therefore, our faithful God removes the sweet feelings of grace and power from most of His believers and from that time on, He bestows such blessings meagerly and allows His Christians to grow in humility. When a person becomes truly poor, he must daily beg God for everything and adhere to Jesus’ word of grace so he is not lost. He also comes to realize that God’s work of grace in sanctification is revealed in the fact that his spirit continues to struggle against his flesh. If he feels that sin rages in him, but something else in him prevents sin from gaining dominion over him, this moves him to prayer and to the word of God.If he succumbs to sinful temptations, he goes to Jesus and prays to Him for forgiveness. Such a person is not dead, for a dead heart no longer beats.”

“We have been reborn into true life in Jesus in our baptism. We were dead in our sin with the rest of the world, now we have true life. When we are given that new life, we become completely righteous in Christ and as a new child in Jesus we begin the journey of Christian maturity in our sanctification in Jesus.” (pp 671-672)

This is what is truly important about being saved in Jesus. We can get into a lot of mushy, pointless, emotionalism, or we can understand that we are sinners, that our only salvation is in Jesus and only through Jesus do we become justified and sanctified and truly fit to be made a child of God and to be in His presence and to live in the resurrected, eternal, perfect world that God had always intended for us.

Una sensación de urgencia en Jesús Lucas 12 Primera Saint Johns 13 de de agosto de, el año 2016

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Hacemos nuestro comienzo en el Nombre de Dios el Padre y en el nombre de Dios el Hijo y en el nombre de Dios el Espíritu Santo, y todos aquellos que tienen un sentido de urgencia en Jesús dijo … AMEN!

En el AT y NT pasajes de hoy, hay un evidente sentido de urgencia. Esta idea de que “todo es bello” que acabamos de deambular por el sendero fácil, siempre mañana, simplemente relajarse, la perspectiva del mundo en las cosas no es la perspectiva bíblica. En Jeremías, el Señor está diciendo a Jeremías para empujar a su pueblo. “He aquí que la tempestad de Jehová! Ira ha salido, una tempestad torbellino; va a caer sobre la cabeza de los malos … »¿Suena como una buena actitud fácil suave, acaba de tomar la vida? Para la mayoría de nosotros, la vida aquí en nuestra parte aislada de los Estados Unidos es fácil en comparación con casi el resto de todo el mundo. Pero que sin duda no nos da ninguna garantía de que siempre va a ser así, para nosotros individualmente o para todos nosotros. Las cosas que damos por sentado, engañarnos a creer que el mundo es todo simplemente agradable y plácida y no hay necesidad para que consiga todo giraba en torno a ella. Estamos increíblemente bendito, viviendo como lo hacemos y dónde estamos. Tantos derecho a nuestro alrededor no lo son, no sólo en términos de su situación económica ciedad, pero muchos se enfrentan a la muerte, se trata de una enfermedad grave, muchos se enfrentan el día a día de la desesperanza de perderse. Ellos no conocen a Jesús, que simplemente luchan en el día a día, pensando que algo va a suceder a derramar simplemente todo sobre ellos, hacer su vida oh tan diferente, y eso no va a pasar. La droga, el alcohol, los homicidios, sexual, avaricia, pecado de casi cualquier cosa que se pueda imaginar, la compulsión de querer y querer, tomar y tomar, se supone que nada de esto a dar a la gente una especie de esperanza o el placer de larga duración, y no lo hace. Todas las cosas que están sucediendo en el interior de la ciudad entre los residentes y la policía. Hemos sido bendecidos aquí en York porque no estamos viendo una gran cantidad de turbulencia que, tal vez nuestros líderes, nuestros policías, nuestros residentes, una combinación de los mismos son todos capaces de mantener un poco de verdad y no se sienten con derecho a o justificado en perpetuación de la violencia de aquí, aunque ciertamente hay violencia. Jesús nos dijo que no habría división, que el mundo odiaría a los cristianos, porque el mundo lo odia. Es evidente que hay una división, que no hay “dios” de acuerdo con demasiadas personas que nos rodean derecha, por lo que la única cosa que hacer en el mundo es el de contribuir lo menos posible y tomar tanto como sea posible, y no importa un bit que le duele; cónyuges, hijos, padres, hermanos, vecinos, siempre y cuando, por supuesto, no me hacen daño. La división que Jesús habla es bastante claro, para los que confían en Jesús y mirar a Él para proporcionar, a medida que hablamos la semana pasada, para los que están en Jesús que no se preocupe, no tomar lo que no es el suyo, que es la perspectiva cristiana, no es la perspectiva del mundo. Jesús dice a sus discípulos en Mateo 24: 9-10: “Entonces os entregarán a tribulación, y os matarán, y seréis aborrecidos de todas las gentes por causa de mi nombre. Y muchos entonces serán escandalizados; y se entregarán unos a otros, y se aborrecerán. “¿Cuántas veces al día ahora qué oímos cómo alguien es cielos a Betsy” ofendido “, su uso es tan juvenil y penetrante que se ha convertido en trivial y ni siquiera vale la pena el tiempo para hablar con alguien, simplemente no son intelectualmente capaces de discutir algo y se esconden detrás de los clichés falsos. La división es bastante obvio, los que tienen la esperanza, que quieren hablar con otras personas con la esperanza, la pasión, una servidumbre ágape, el deseo de dar realmente la esperanza y la promesa de tantas personas en el mundo, y los del otro lado, que sólo ver la esperanza en el próximo cheque, en la próxima comida, pareja sexual, en la próxima casa, vehículo, trabajo, y después de años y años de sus actividades sin sentido se preguntan por qué están tan faltos de esperanza, por lo que son más lejos que nunca de el logro de la verdadera esperanza, la paz y la sensación de verdadero amor y seguridad en su vida. En ello radica la división, los que tienen la esperanza y la promesa de Jesús y los que no lo hacen. Sabemos que hay todo tipo de personas que simplemente no pueden soportar ver a otra persona sea feliz o lograr, acaba de ser contenido a estar donde están. Los vuelve realmente loco cuando ven a los cristianos para servir y tratar de tomar un interés genuino en la otra persona. ¿Cómo pueden hacer eso? ¿No saben que se supone que deben estar agarrando y el arranque de todo lo posible, que se supone que es triste y atormentado por la envidia y la codicia. Sin embargo, que se verá en la cara y tratar de decirle cómo los cristianos no saben cómo divertirse. No tienen ni idea de lo destructivo y simplemente muy desagradable su “diversión” es, y cuál es la diferencia entre la diversión y la “alegría”. Pablo les dice a los Gálatas: “ESV Gálatas 5:22 Mas el fruto del Espíritu es amor, alegría, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad,” el mundo sería leído que en términos de agarre, el amor propio, la codicia, la impaciencia , contento. Para muchos del mundo que tienen tanto y han decidido de que están desinformados visión del mundo es superior a la Palabra de Dios en las Escrituras, que han elegido lo que C. S. Lewis describe como; “… El camino más seguro hacia el Infierno es el gradual uno – la suave pendiente, suave bajo los pies, sin giros bruscos, sin hitos sin postes indicadores.” Lo que muchos en el mundo puedan dejarse arrullar en la idea de que todo saldrá bien y pueden vivir en su maldad y que va a estar bien con Dios, a pesar de las palabras y las claras advertencias de Jesús. Robert Schmälzle que escribió los 7 Hábitos de Jesús, escribió: “Algunos de enseñanza [de Jesús] en perdón y la paz puede haber dado la impresión de que se estaba difundiendo un evangelio suave. Jesús asegura a sus oyentes que el discipulado cristiano es costosa, incluso causando división en la familia. El desafío del Evangelio es clara “.

Por eso, cuando Jesús dice: “¿Cree que he venido para dar paz en la tierra? No, te digo más bien división, … »Se puede oír la incredulidad en la voz de Jesús; “Todos ustedes oír lo que quería escuchar, usted no ha oído lo que he dicho” y tenemos que hasta este mismo día. Estos hombres eran los discípulos, pero no estaban maduros en su fe, los vemos discutiendo y escarbando entre sí hasta la época de Jesús de Jesús crucifixión. Ellos estaban tratando de hacer a Jesús en un pequeño cuento, el rey davídico que viene en y borra los romanos y los fariseos, escribas, saduceos, abogados, toda la gente mala. Todas las personas buenas, al menos sí mismos y algunos de los otros discípulos, junto con Jesús, serían luego rodar a la derecha y tomar el control, el nuevo reino de los cielos sería allí con cada discípulo, sin duda, pensando que Jesús va a ser lo suficientemente prudente recogerlo para estar en su mano derecha y las cosas en el mundo será todo enderezado. Jesús les dice: “oh no, no hay mucho más que pasar, tanta lucha y dificultad, tanto más que usted va a tener que lidiar con y será mejor que sobre esta idea en este momento que va a ser sólo un bonito fácil deslizamiento en el reino celestial. ¿De ninguna manera? Las cosas van a ser mucho más difícil antes de que todo se destruye y luego el mundo restaurado a la forma en que mi padre y yo tenía la intención de que en la creación.

Jesús es muy infeliz, me atrevo a decir enfadada. Él simplemente no puede creer lo despistados son sus discípulos. ¿De verdad crees que Jesús sería más feliz con su iglesia hoy? Ciertamente hay división en la iglesia hoy en día, gran parte del cual es creado por personas que simplemente quieren que su cuento cristianismo y hacen caso omiso de las palabras de Jesús en Lucas 12, Mateo 24, y tantos otros pasajes. Si Él nos ama, él quiere lo que es mejor para nosotros, pero para muchos en el mundo, que decidir qué es lo mejor para ellas. No se sabe muy bien, pero son bastante seguro de que tiene algo que ver con más y más, dame lo que quiero, disfrutar de mi definición de feliz, porque después de todo lo que realmente soy mi propio ídolo y sé mucho mejor que nadie y me acaba de proporcionar, con mis ideas mal informadas de “feliz”, y todo lo que va a ser feliz en nuestra negación de lo real, la alegría y el contento es en Jesús. Sí, todos tenemos esos momentos en los que nos deslizamos en la idea del mundo de “feliz”, pero que crecen en saber qué es la verdadera alegría está en Jesús y no engañamos en el paradigma del mundo. Que podemos incluso como hermanos y hermanas en Jesús, empezar a comprender lo que es la verdadera alegría en Jesús. La división es que sabemos que nuestra vida eterna en la resurrección, el mundo ideal es en Jesús. El mundo cree que su vida y la felicidad es aquí en el mundo como lo es ahora, un mundo lleno de pecado, el mal, la muerte, la destrucción, la codicia, la envidia. Nunca ha sido la verdadera alegría en el mundo y que nunca será realizado en el mundo a menos que sea en Jesús y que la alegría no será perfeccionado hasta que todos estamos resucitados en el nuevo mundo, el mundo que Dios había siempre nos destinado a vivir en. Hay muchos que se dicen “cristianos”, las iglesias que dicen ser “cristianos”, que han dividido el cristianismo, que han sido causa de conflictos y disensiones en la iglesia. Ellos ignoran la palabra de Dios en la Biblia, deciden que ellos saben mejor que Dios, porque Él es tan vengativa, por lo que significan y enseñan cosas contrarias a su palabra, porque tienen esa idea de cuento de hadas de Jesús. Ellos ignoran las enseñanzas claras y luego acusan a otros de odio y la ignorancia que son fieles a Jesús de Jesús palabras claras. Hay una iglesia indivisa de Jesús, que se compone de cristianos de muchas denominaciones diferentes, es la iglesia invisible que el Dr. Luther enseñó. Esa iglesia no trata de hacer que la Biblia sólo una de las muchas enseñanzas, que la iglesia no trata de hacer lo malo bueno, esa iglesia tiene una comprensión muy clara del mal en el mundo y que al final los que forman su propio mundo paradigma “cristiana” o no, será condenado junto con el resto del mundo, independientemente de su opinión o lo que ellos llaman a sí mismos. Es nuestra dependencia, la confianza y la fe en Jesús, o se trata en otras enseñanzas que tratan de “racionalizar” su Palabra y convertirlo en un intento de auto-servicio para justificar nuestros pecados y estilo de vida mal para que podamos ser felices acuerdo con nuestra ¿palabra?

El escritor de Hebreos dice de tantos que ignoró las mentiras del mundo y logró tanto a través de la fuerza y la visión que Dios les dio, muchos de ellos que sirve la voluntad de Dios en el mundo. Muchos de los que murieron a causa de su fidelidad a Dios: “Otros sufrieron burlas y azotes, y hasta cadenas y prisiones. Fueron apedreados, aserrados, que fueron asesinados con la espada. Se fueron cubiertos de pieles de ovejas y cabras, pobres, angustiados, maltratados, de los cuales el mundo no era digno – errantes por desiertos y montañas, por las cuevas y cavernas de la tierra “(Hebreos 11: 36- 38). Así que muchos hoy en día que son perseguidos y martirizados porque siguen fielmente la Palabra de Dios y no en el mundo del o de los que presumen de ser cristianos.

Sabemos que el Espíritu Santo está con nosotros y si vamos a salir de su camino con 24/7 guías. El escritor de Hebreos continúa para darnos la esperanza y la promesa de Jesús: “Por tanto, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, vamos a despojémonos también de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de nuestra fe, el cual por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios “(Hb 12, 1-3). contamos con la presencia del Espíritu Santo, tenemos una sección de animadores entera de los grandes, nube de testigos, tenemos nuestra vida en Jesucristo, no tenemos necesidad de la opinión de un mundo perdido y moribundo y tenemos que correr la carrera que se ha puesto delante de nosotros por nuestro Señor lo hizo todo lo que era necesario para salvarnos. Tiene que haber un sentido de urgencia para correr una carrera, las palabras de Jesús instan como para recordar lo que nos vamos a enfrentar y en la fe, que nos da tenemos nuestra fuerza para seguir tratando con la división en el mundo y seguir haciendo frente a la mundo. Los autores de Hebreos nos dice que vamos a tener todo el apoyo que necesitamos en el apoyo de esta nube de testigos y mantener nuestros ojos en Jesús, pero no podemos estar caballero de ello, tenemos que llegar al mundo en la esperanza , prometer y con un sentido de urgencia.

La paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. Amin y Shalom

A sense of urgency in Jesus Luke 12, August 14, 2016 First Saint Johns

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We make our beginning in the Name of God the Father and in the Name of God the Son and in the Name of God the Holy Spirit and all those who have a sense of urgency in Jesus said … AMEN!

In the OT and NT passages today, there is an obvious sense of urgency. This idea that “everything is beautiful” that we just mosey on down the easy path, always tomorrow, just chill, the world’s perspective on things is not the Biblical perspective. In Jeremiah, Yahweh is telling Jeremiah to push on His people. “Behold the storm of the LORD! Wrath has gone forth, a whirling tempest; it will burst upon the head of the wicked…” Does that sound like a nice mellow, just take life easy attitude? For most of us, life here in our insulated part of the United States is easy compared to pretty much the rest of the entire world. But that certainly doesn’t give us any guarantee that it will always be that way, for us individually or for all of us. The things we take for granted, kid ourselves into believing that the world is all just nice and placid and no need for me to get all spun up about it. We are incredibly blessed, living as we do and where we are. So many right around us are not, not just in terms of their soci- economic status, but many are confronting death, dealing with serious illness, many are facing the day to day hopelessness of being lost. They don’t know Jesus, they simply struggle on from day to day, thinking that something is going to happen to just spill all over them, make their life oh so different, and it’s just not going to happen. The drugs, alcohol, murders, sexual, greed, sin of pretty much anything you can think of, the compulsion to want and want, take and take, any of this is supposed to give people some sort of hope or long-lasting pleasure, and it doesn’t. All the things that are going on in the inner city between the residents and police. We have been blessed right here in York because we aren’t seeing a lot of that turbulence, maybe our leaders, our police, our residents, a combination thereof are all able to keep it a little real and not feel entitled to or justified in perpetuating the violence here, although there certainly is violence. Jesus told us there would be division, that the world would hate Christians because the world hates Him. Clearly there is division, there is no “god” according to too many people right around us, so the only thing to do in the world is to contribute as little as possible and to take as much as possible, and it doesn’t matter one bit who it hurts; spouses, children, parents, siblings, neighbors, so long as, of course, it doesn’t hurt me. The division that Jesus talks about is quite plain, for those who trust in Jesus and look to Him to provide, as we talked about last week, for those who are in Jesus not to worry, not to take what isn’t theirs, that is the Christian perspective, it is not the world’s perspective. Jesus tells His disciples in Matthew 24: 9-10: “Then they will deliver you up to tribulation and put you to death, and you will be hated by all nations for my name’s sake. And then shall many be offended, and shall betray one another, and shall hate one another.” How many times a day now do we hear how someone is heavens to Betsy “offended”, it’s use is so juvenile and pervasive that it’s become trivial and not even worth the time to talk to someone, they are simply not intellectually able to discuss something and they hide behind phoney clichés. The division is quite obvious, those who have the hope, who want to talk to others with hope, passion, an agape servanthood, the desire to genuinely give hope and promise to so many in the world, and those on the other side who only see hope in the next check, in the next meal, sexual partner, in the next home, vehicle, job, and after years and years of their pointless pursuits wonder why they are so lacking in hope, why they are further away than ever of achieving any true hope, peace and feeling of true love and assurance in their life. Therein lies the division, those who have that hope and promise in Jesus and those that don’t. We know there are all sorts of people who just can’t stand to see someone else be happy or achieve, just be content to be where they are. It drives them really crazy when they see Christians serving and trying to take a genuine interest in someone else. How can they do that? Don’t they know they’re supposed to be grasping and grubbing for everything they can, that is supposed to be miserable and wracked with envy and greed. Yet they will look you in the face and try to tell you how Christians don’t know how to have fun. They have no clue how destructive and just really nasty their “fun” is, and what the difference is between fun and “joy”. Paul tells the Galatians: “^ESVGalatians 5:22 But the fruit of the Spirit is love, joy, peace, patience, kindness, goodness, faithfulness,” the world would read that in terms of grasping, self-love, greed, impatience, happy. For too many of the world who have so much and have decided that they’re uninformed world view is superior to God’s Word in Scripture, they have chosen what C.S. Lewis describes as; “…the safest road to Hell is the gradual one – the gentle slope, soft underfoot, without sudden turnings, without milestones without signposts.” What so many in the world let themselves get lulled into, the idea that it will all work out and they can live in their evil and that will be OK with God, despite Jesus’ clear words and warnings. Robert Schmalzle who wrote the 7 Habits of Jesus, wrote: “Some of [Jesus’] teaching on forgiveness and peace may have given the impression that he was spreading a soft gospel. Jesus assures his listeners that Christian discipleship is costly, even causing division in the family. The Gospel challenge is clear.”[1]
So when Jesus says: “Do you think that I have come to give peace on the earth? No, I tell you rather division,…” You can hear the incredulity in Jesus’ voice; “You all hear what you wanted to hear, you haven’t heard what I’ve said” and we have that to this very day. These men were Jesus’ disciples, but they were not mature in their faith, we see them arguing and scrabbling with each other right up to the time of Jesus’ crucifixion. They were trying to make Jesus into a nice little fairy tale, the Davidic King who comes in and wipes away the Romans and the Pharisees, scribes, lawyers, Sadducees, all the bad people. All the good people, at least themselves and some of the other disciples, along with Jesus, would then roll right in and take over, the new heavenly kingdom would be there with each disciple, no doubt, thinking that Jesus will be wise enough to pick him to be at his right hand and things in the world will be all straightened out. Jesus is telling them: “oh no, there is so much more to happen, so much strife and difficulty, so much more that you are going to have to contend with and you better get over this idea right now that it’s going to be just a nice easy slide into the heavenly kingdom. No way? Things are going to get much more difficult before everything is destroyed and then the world restored to the way my Father and I had intended it at creation.

Jesus is very unhappy, I’d dare say angry. He simply cannot believe how clueless his disciples are. Do you honestly think that Jesus would be any happier with His church today? There certainly is division in the church today, much of which is created by people who simply want their fairy tale Christianity and ignore Jesus’ words in Luke 12, Matthew 24, and so many other passages. Yes He does love us, He does want what is best for us, but for too many in the world, they decide what is best for them. They don’t really know, but they’re pretty sure that it has something to do with more and more, give me what I want, indulge my definition of happy, because after all I really am my own idol and I know far better than anyone else and just provide me, with my poorly informed ideas of “happy”, and we will all be happy in our denial of what real joy and contentment is in Jesus. Yes we all have those times when we slip into the world’s idea of “happy”, but we grow in knowing what true joy is in Jesus and not delude ourselves in the world’s paradigm. That we can even as brothers and sisters in Jesus, begin to grasp what is true joy in Jesus. The division is that we know our eternal life in the resurrection, the perfect world is in Jesus. The world believes that their life and happiness is here in the world as it is now, a world full of sin, evil, death, destruction, greed, envy. There has never been true joy in the world and it will never be realized in the world unless it is in Jesus and that joy will not be perfected until we are all resurrected into the new world, the world that God had always intended us to live in. There are plenty who call themselves “Christians”, churches that claim to be “Christian”, who have divided Christianity, who have caused conflict and dissension in the church. They ignore God’s word in the Bible, decide that they know better than God, because He is just so vengeful, so mean and they teach things contrary to His word, because they have that fairy tale idea of Jesus. They ignore Jesus’ clear teachings and then accuse others of hate and ignorance who are faithful to Jesus’ clear words. There is an undivided church of Jesus, it is made up of Christians from many different denominations, it is the invisible church that Dr Luther taught. That church does not try to make the Bible just one of many teachings, that church does not try to make evil good, that church has a very clear understanding of the evil in the world and that in the end those who make up their own world paradigm, “Christian” or not, will be condemned along with the rest of the world, regardless of their opinion or what they call themselves. Is our dependence, trust and faith in Jesus, or is it in other teachings that try to “rationalize” His Word and turn it into a self-serving attempt to justify our sins and evil life style so that we can be happy according to our word?

The writer of Hebrews tells of so many who ignored the lies of the world and accomplished so much through the strength and insight God gave them, many of them who served God’s will in the world. Many who died because of their faithfulness to God: “Others suffered mocking and flogging and even chains and imprisonment. They were stoned, they were sawn in two, they were killed with the sword. They went about in skins of sheep and goats, destitute, afflicted, mistreated, of whom the world was not worthy – wandering about in deserts and mountains and in dens and caves of the earth.” (Heb 11: 36- 38) So many today who are persecuted and martyred because they faithfully follow God’s Word and not the world’s or those who presume to be Christian.

We know that the Holy Spirit is with us and if we get out of His way guides us 24/7. The writer of Hebrews goes on to give us the hope and promise in Jesus: “Therefore, since we are surrounded by so great a cloud of witnesses, let us also lay aside every weight, and sin which clings so closely, and let us run with endurance the race that is set before us, looking to Jesus, the founder and perfecter of our faith, who for the joy that was set before him endured the cross, despising the shame, and is seated at the right hand of the throne of God.” (Heb 12: 1-3) We have the indwelling of the Holy Spirit, we have an entire cheering section of the great, cloud of witnesses, we have our life in Jesus Christ, we have no need of the opinion of a dying and lost world and we need to run the race that has been set before us by our Lord who did all that was necessary to save us. There has to be a sense of urgency to run a race, Jesus’s words urge as to remember what we will be facing and in the faith He gives us we have our strength to continue to deal with the division in the world and continue to confront the world. The writers of Hebrews tells us that we will have all the support we need in the support of that cloud of witnesses and keeping our eye on Jesus, but we can’t be cavalier about it, we need to reach out to the world in hope, promise and with a sense of urgency.

The peace of God that surpasses all understanding keep your hearts and minds through Christ Jesus. Amin and Shalom

[1] Robert Schmalzle 7 Habits of Jesus email Aug 8, 2016

Breaking Down the Church Year

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Every festival season and each distinctive church celebration has a particular and specific focus on the works of Jesus in the salvation story of our lives.

Source: Breaking Down the Church Year

Ministry: A Haven for the Lazy and the Workaholic

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One of my pastors once told me, “Sadly, ministry can be a great place to hide out and a great place to burn out.” He made the statement based on years of observing other ministry leaders. He is rig…

Source: Ministry: A Haven for the Lazy and the Workaholic

La fe, Preparación, o preocuparse? Lucas 12, Hebreos 11 7 de agosto de, el año 2016 Primera Saint Johns

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Hacemos nuestro comienzo en el Nombre de Dios el Padre y en el nombre de Dios el Hijo y en el nombre de Dios el Espíritu Santo y todos los que conocen la fe que Dios les ha dado dijimos … AMEN!

Nuestras cartas que lee hoy en Hebreos se refiere a menudo como “el catálogo de los héroes de la fe”. También se conoce como el Salón de la Fama de la fe. Las personas que se ocupan de las cuestiones que se han presionando hacia abajo en su corazón. Abram y Sarai tienen décadas ido más allá de la maternidad años, y ambos tienen el corazón pesado, saben que Dios es consciente de su deseo, un buen deseo. Puede ser un deseo egoísta. Abram sigue refiriéndose al hecho de que quiere un heredero de su propio cuerpo para pasar todas sus riquezas a. Él no tiene idea de quién es este niño será, nada menos que alguna vez va a tener un hijo, pero la idea de dejar sus bienes a un sirviente, no alguien que va a continuar con su nombre pesa sobre él. Dios conoce el motivo de deseo y planes que Abram tendrá que el hijo de Abram, pero en el tiempo de Dios. Abram es de unos 80 años de edad, Sarai cerca de 60 años de edad. Dios ya ha hecho tanto por Abram, sino que además todos lo hacemos, Abram ha dejarlo de lado y está en busca de la siguiente parte de la promesa de Dios. ¿Cuántas veces lo hacemos en nuestra vida? Trato de mantener un registro de las veces que Dios ha respondido a mis oraciones, me mueve a lo largo de donde Él me quiere siguiente. Lo hago porque me he dado cuenta de que se me olvida demasiado fácilmente sobre las respuestas de Dios a la oración y recuerdo bien manera de las oraciones que Dios no respuesta que siento que debería tener. Cuando miro hacia atrás me doy cuenta de por qué Dios hizo una cosa y otra no lo hizo, pero es todavía muy en mi cabeza las otras cosas que creo que debería haber hecho. Yo también dan por sentado lo que tengo, como si Dios me debía las respuestas, pero llegar demasiado atrapado en espera de otras respuestas, o conseguir un “no” como respuesta. Dios se movió Abram de Ur a Canaán. Abram ya tenía la riqueza y Dios añadió a ella y le dio la tierra en la que podría proporcionar muy bien para sí mismo y el número creciente de su familia y sirvientes. Abram tenía el poder, la riqueza que tenía, no tenía tierra que Dios designó sólo para él. No tenía otras preocupaciones, pero quería que el hijo ya pesar de las cosas que se habían hecho por él, Abram decide que Dios no ha sido lo suficientemente fieles. Dios hace un pacto con Abram, Se trata de dar a Abram todas las razones para confiar en la voluntad de Dios y no la suya propia. “No temas Abram. Yo soy tu escudo: tu recompensa será muy grande “Esa promesa es para todos los que están en Jesús.. Luego pasó a prometer Abram que su descendencia será mayor que todas las estrellas en el cielo. Ciertamente, Dios cumplió su promesa ya que todos los cristianos, Judios y musulmanes afirman ser descendientes de Abraham, miles de millones de personas. Pero muy poco después de que Dios hace estas promesas con Abram, después que Él da a Abram este pacto, este contrato, ¿qué Abram y Sarai hacen? Ellos toman el asunto en sus propias manos. En ese momento, era una práctica común que los maestros puedan tener niños con sus esclavos, especialmente si su esposa no ha tenido hijos. Los niños eran valiosos en ese momento, algo que no debemos olvidar, que eran fuente de suministro en su vejez de los padres, y era importante que su familia continúe. Así que deciden que Agar debe tener un hijo de Abram, que no era parte del plan de Dios. En lugar de ser la respuesta a la oración, la presencia de Ismael causó problemas. El pueblo árabe de hoy dicen ser descendientes de Ismael. Los descendientes de Ismael, el pueblo árabe, y los descendientes de Isaac, el pueblo judío ha tenido un conflicto continuo desde entonces. Violar el plan de Dios no se ha solucionado el problema de Abram y los problemas creados por cientos de millones de personas desde entonces.

El escritor de Hebreos enumera a aquellos en el Antiguo Testamento que han sido notables por su fe. Sabemos que todas estas personas que se escriben acerca eran Judios fieles y ahora se presentan como grandes ejemplos de la fe para los cristianos que Dios les dio. Todos ellos confiaron en la palabra de Dios, sus promesas y direcciones, incluso en circunstancias muy difíciles.

Dr. J. Vernon McGee señala que todos queremos un plano. He tenido que esto ocurra a mí en varias ocasiones; “Ok pastor, dime lo que tengo que hacer y lo haré”. No funciona de esa manera, lo que Dios confió a Abram, lo que confiaba a Enoc, Noé, David, Daniel, Isaías, Samuel, una y otra vez, éstas eran todas personas muy diferentes, muy diferentes tiempos, lugares y circunstancias. Las “reglas” diez mandamientos, sermón de la montaña, los que son una línea de base, lo que se espera que siga, pero siempre y es sólo a través de la fe que vivimos nuestra vida de acuerdo con el señorío de Jesús. La actitud de es “He seguido las reglas, por lo que ahora dame lo que quiero”. El hecho es que no podemos ver lo que es verdaderamente importante, que realmente no entendemos lo que Dios quiere para nuestra vida y cómo es su voluntad lo que es realmente importante y nos dará la vida que es siempre lo mejor para nosotros. Como señala McGee, que le gusta tener un conjunto ordenado, clara de direcciones, que hace que nuestra vida más fácil. “Pero en este capítulo vamos a encontrar gente que fue una ruta totalmente diferente [que es la ruta de Dios]. Caminaron por la fe, y esa es la manera en que Dios quiere que andemos hoy “.

Siempre a la eternidad en la vida eterna de la resurrección. Es bastante difícil para nosotros imaginar la eternidad, cuando sólo queremos lo que queremos aquí y ahora. Jesús dijo: “No temas, pequeño rebaño, porque es la buena voluntad del Padre darles el reino.” Nos conformarse con tanta rapidez por migajas, cosas que no va a durar, cosas que van a perder su brillo en un tiempo muy corto y terminará siendo sólo basura. Así que muchas personas hacen con sus vidas. Comercio buena voluntad del Padre por lo que es de importancia eterna, por el poder, la riqueza, grandes casas, drogas, alcohol, sexo. “Porque donde esté tu tesoro, allí estará tu corazón también.” Todos nosotros hacemos ídolos de las cosas que creemos que debemos tener y que nos llevará a ninguna parte. Jesús nos dice: “En lugar de ello, buscan su reino,” el reino de Dios es la promesa para todos los que están en Jesús y ellos serán parte de todo lo que Dios se complace en darnos “todas estas cosas os serán añadidas.”. Esto no quiere decir que tan pronto como pensamos que deberíamos tener estas cosas, así que no están ahí para nuestro seguimiento fiel. Ciertamente Dios no proporcionan como Jesús nos está diciendo a través de esta lectura. Sino que Él proveerá para nosotros en el viaje, que Él hará lo que es necesario para nosotros seguir su voluntad.

Siempre había una “lista de la tripulación del barco”, las personas que se espera que salgan a una llamada en cualquier momento, día o noche. Si uno de nosotros era en que la tripulación nos gustaría simplemente dormimos en nuestra ropa. Si el timbre sonó, o si alguien entró en la sala en medio de la noche, no había tiempo para ir a tientas para nuestro uniforme, nos gustaría simplemente deslice fuera de la litera en nuestras botas ubicados estratégicamente y después correr hacia el cobertizo para ponerse en marcha para rescatar a las personas en peligro. Jesús nos está diciendo que para su pueblo, a los que Él murió por, que debemos “Stay vestidos para la acción y mantener las lámparas encendidas.” Sé listo para servir, estar listos en cualquier momento para hacer lo que era necesario, dijo Jesús, incluso en el segundo o tercer reloj, entre las 8 pm y las 6 am. No es que debemos obsesiones con ser listo, sentados alrededor constantemente preocupado, pero para ser conscientes de que Él puede venir en cualquier momento; “Porque el Hijo del Hombre vendrá a la hora que no pensáis.” Una nota para aquellos que piensan que pueden predecir ese tiempo, Jesús dijo así no se puede. Una nota para que se prepare y cuando confiamos en Él, cuando tenemos la fe que Él nos da, que nos centramos en Él y de su voluntad. Eso significa que no estamos todo sobre lo que queremos siguiente, lo que nos hará felices, lo que nos puede servir de ídolos, pero se centró en su regreso y su voluntad para nosotros.

No importa cuál sea nuestra circunstancia Dios proporciona para nosotros. Será a la vez y de una manera que nunca podemos anticipar. Puesto que no podemos anticipar que, nuestra preocupación de ella no hace un poco de diferencia y siempre está en sus manos y como cristianos sabemos en nuestro corazón que siempre será el mejor resultado. Incluso en esos momentos en los que no lo parece, nuestra verdadera vida no está en este mundo, Jesús es nuestro Señor y Salvador en este mundo, Él es nuestro Señor y nos salva de la vida eterna de la resurrección. Donde Él nos da vida y vida más abundante. El Padre sabe lo que necesitamos en esta vida y lo hacemos recibirlo, pero la verdadera vida está en la resurrección y nosotros, siendo su necesidad de estar preparados, vestido para que, no importa cuáles sean nuestras circunstancias están en esta vida corta y difícil.

Podemos quedar atrapados en nuestras “necesidades” aquí y pasamos todo el tiempo en preocuparse por él, o como escribe Pedro Crisólogo: “Todo esto es lo que trae consigo el tesoro. Ya sea a través de la limosna que eleva el corazón del hombre al cielo, oa través de la codicia se entierra en la tierra. Por eso, dijo, “Porque donde esté tu tesoro, allí estará tu corazón también.” Oh hombre, envíe su tesoro en, enviarlo por delante en el cielo, o de lo contrario su alma dada por Dios será enterrado en la tierra. El oro proviene de la profundidad de la tierra – el alma, desde lo alto del cielo. Está claro que es mejor llevar el oro a donde reside el alma de enterrar el alma en la mina de oro. Por eso Dios ordena a los que van a servir en su ejército aquí abajo para luchar como hombres despojados de su preocupación por las riquezas y no sujeto a nada. A éstas le ha concedido el privilegio de reinar en el cielo “.

La preocupación, la ansiedad, la codicia no son las formas en que el mundo va a ver a Jesús en nosotros. El mundo a nuestro alrededor no tiene ninguna esperanza, ninguna promesa, cualquier cosa que ponen su fe en la voluntad nunca duran y no da ninguna promesa de su futuro. Nuestro Señor Jesús murió por nosotros, alto y levantado en una cruz, Él entregó su vida por nosotros para darnos el camino a la vida eterna, la promesa muy visible de nuestra vida en Él, el mundo no tiene esa esperanza y promesa. Ambrosio escribe: “Jesús indica que la gracia no faltará para los fieles en el presente o en el futuro, aunque sólo aquellos que desean lo celeste no buscan lo terrenal. Es impropio de los soldados del reino que preocuparse acerca de la comida. El rey sabe cómo alimentar, cuidar y vestir a su familia, y por lo tanto, dijo, ‘tu peso en el Señor y él te sustentará “.

La paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. Amin y Shalom

Faith and Preparation or Worry? Luke 12 First Saint Johns Church Aug 7, 2016

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We make our beginning in the Name of God the Father and in the Name of God the Son and in the Name of God the Holy Spirit and all those who know the faith that God has given them said … AMEN!

Our epistle reading today in Hebrews is often referred to as “the catalog of the heroes of faith”. It’s also referred to as the Faith Hall of Fame. People dealing with issues that have been pressing down on their heart. Abram and Sarai have gone decades beyond child bearing years, and they both have heavy hearts, they know that God is aware of their desire, a good desire. It can be a selfish desire. Abram keeps referring to the fact that he wants an heir of his own body to pass all of his wealth to. He has no idea who this child will be, no less that he will ever have a child, but the idea of leaving his wealth to a servant, not someone who will carry on his name weighs on him. God knows the motivation for Abram’s desire and plans that Abram will have that child, but in God’s own time. Abram is about 80 years old, Sarai about 60 years old. God has already done so much for Abram, but as well all do, Abram has put that aside and is looking for the next part of God’s promise. How many times do we do that in our life? I try to keep track of the times that God has answered my prayers, moved me along to where He wants me next. I do that because I’ve come to realize that I forget way too easily about God’s answers to prayer and I remember way to well the prayers that God didn’t answer that I feel He should have. When I look back I realize why God did one thing and didn’t do another, but it’s still very much in my head the other things I think He should have done. I too often take for granted what I have, as if God owed me the answers, but get way too caught up in waiting for other answers, or getting “no” as an answer. God moved Abram from Ur to Canaan. Abram already had wealth and God added to it and gave him land where he could provide very well for himself and the growing number of his family and servants. Abram had power, he had wealth, he had land that God designated just for him. He had no other worries, but he wanted that son and despite the things that had been done for him, Abram decides that God hasn’t been sufficiently faithful. God makes a covenant with Abram, He tries to give Abram every reason to trust in God’s will and not his own. “Do not be afraid Abram. I am your shield: your reward will be very great.” That promise is to all of us who are in Jesus. He went on to promise Abram that his offspring will be greater than all the stars in the sky. God certainly fulfilled that promise since all Christians, Jews and Muslims claim to be descendants of Abram, billions of people. But very shortly after God makes these promises with Abram, after He gives Abram this covenant, this contract, what does Abram and Sarai do? They take matters into their own hands. At that time it was common practice for masters to have children with their slaves, especially if their wife hasn’t had any children. Children were valuable at that time, something we shouldn’t forget, they were the parent’s source of provision in their old age, and it was important that their family continue. So they decide that Hagar should have Abram’s child, which was not part of God’s plan. Instead of being the answer to prayer, Ishmael’s presence caused problems. The Arab people of today claim to be descendants of Ishmael. The descendants of Ishmael, the Arab people, and the descendants of Isaac, the Jewish people have had continual conflict since then. Violating God’s plan didn’t solve Abram’s problem and created problems for hundreds of millions of people since then.

The writer of Hebrews lists out those in the Old Testament who have been notable for their faith. We know all these people who were written about were faithful Jews and are now being presented as great examples of the faith for Christians that God gave them. They all trusted God’s Word, His promises and directions, even under very difficult circumstances.

Dr J Vernon McGee points out that we all want a blueprint. I’ve had this happen to me repeatedly; “ok pastor, tell me what I’m supposed to do and I’ll do it”. Doesn’t work that way, what God trusted to Abram, what he trusted to Enoch, Noah, David, Daniel, Isaiah, Samuel, on and on, these were all very different people, very different times, places and circumstances. The “rules” Ten Commandments, Sermon on the Mount, those are a baseline, what we are expected to follow, but it is always and only through faith that we live our life out according to the Lordship of Jesus. The attitude for is “I followed the rules, so now give me what I want”. The fact is we can’t see what is truly important, we don’t really understand what God wants for our life and how His will is what is genuinely important and will give us the life that is always the best for us. As McGee points out, he likes to have a neat, clear set of directions, makes our life easier. “But in this chapter we are going to find people who went an altogether different route [which is God’s route]. They walked by faith, and that is the way God wants us to walk today.”[1]

Always to eternity in the eternal life of the resurrection. It’s pretty difficult for us to imagine eternity when we just want what we want right here and now. Jesus said: “Fear not, little flock, for it is your Father’s good pleasure to give you the kingdom.” We would so quickly settle for crumbs, things that won’t last, things that will lose their shine in a very short time and will end up just being junk. So many people do that with their lives. Trade the Father’s good pleasure for the things that are eternally important, for power, wealth, big homes, drugs, alcohol, sex. “For where your treasure is, there will your heart be also.” All of us make idols out of the things that we think we should have and they lead us nowhere. Jesus tells us: “Instead, seek his kingdom,” God’s kingdom is promise to all of us who are in Jesus and “all these things will be added to you.” They will be part of all that God is pleased to give us. This doesn’t mean that as soon as we think that we should have these things, well there they are right there for our faithful following. Certainly God does provide as Jesus is telling us all through this pericope. But that He will provide for us on the journey, that He will do what is necessary for us to follow His will.

There was always a “ready boat crew”, the people who would be expected to go on a call at any time, night or day. If one of us was on that crew we would just sleep in our clothes. If the buzzer went off, or if someone came in the room in the middle of the night, there wasn’t time for fumbling around for our uniform, we would just slide off the bunk into our strategically located boots and then rush down to the boathouse to get underway to rescue those in danger. Jesus is telling us that for His people, those He died for, that we should “stay dressed for action and keep your lamps burning.” Be ready to serve, be ready at any time to do what was necessary, Jesus said even in the second or third watch, between about 8pm and 6 am. Not that we should obsess over being ready, sit around constantly worried, but to be aware that He can come at any time; “for the Son of Man is coming at an hour you do not expect.” A note for those who think they can predict that time, well Jesus said you can’t. A note for us to be prepared and when we trust in Him, when we have the faith that He gives us, that we are focused on Him and His will. That means we’re not all about what we want next, what will make us happy, what idol we can serve, but being focused on His return and His will for us.

No matter what our circumstance God does provide for us. It will be at a time and in a way that we can never anticipate. Since we can’t anticipate it, our worrying about it doesn’t make one bit of difference and it is always in His hands and as Christians we know in our heart that it will always be to the best result. Even in those times where it doesn’t seem so, our true life is not in this world, Jesus is our Lord and Savior in this world, He is our Lord and saves us to the eternal life of the resurrection. Where He gives us life and life more abundant. The Father knows what we need in this life and we do receive it, but true life is in the resurrection and we who are His need to stay prepared, dressed for that, no matter what our circumstances are in this short and difficult life.

We can get caught up in our “needs” here and spend all our time worrying about it, or as Peter Chrysologus writes: “All this is what that treasure brings about. Either through alms-giving it raises the heart of a man into heaven, or through greed it buries it in the earth. That is why he said, ‘For where your treasure is, there your heart will be also.’ O man, send your treasure on, send it ahead into heaven, or else your God-given soul will be buried in the earth. Gold comes from the depth of the earth – the soul, from the highest heaven. Clearly it is better to carry the gold to where the soul resides than to bury the soul in the mine of the gold. That is why God orders those who will serve in his army here below to fight as men stripped of concern for riches and unencumbered by anything. To these he has granted the privilege of reigning in heaven.”[2]

Worry, anxiety, covetousness are not the ways that the world will see Jesus in us. The world all around us has no hope, no promise, anything they put their faith in will never last and gives no promise of their future. Our Lord Jesus died for us, high and lifted up on a Cross, He surrendered His life for us to give us the way to eternal life, the very visible promise of our life in Him, the world does not have that hope and promise. Ambrose writes: “Jesus indicates that grace will not be lacking for the faithful in the present or in the future, if only those who desire the heavenly do not seek the earthly. It is unseemly for the soldiers of the kingdom to worry about food. The King knows how to feed, cherish and clothe his household, and therefore he said, ‘Cast your burden on the Lord and he will sustain you.”[3]

The peace of God that surpasses all understanding keep your hearts and minds through Christ Jesus. Amin and Shalom

[1] Dr J Vernon McGee “Thru the Bible Commentary Series Hebrews Chapters 8 -13

[2] Peter Chrysologus quoted by Arthur Just editor “Ancient Christian Commentary on Scripture New Testament III” pp 211-212

[3] Abrose Ibid p 211

Orar Nuestro Padre Lucas 11 First St de juan julio 24 de, el año 2016

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Hacemos nuestro comienzo en el Nombre de Dios el Padre y en el nombre de Dios el Hijo y en el nombre de Dios el Espíritu Santo, y todos aquellos que saben que su refugio es en Dios Padre por medio de la oración dijimos … AMEN!

Dios dio a su iglesia la herramienta más poderosa en el universo, la oración! Jesús dio a sus discípulos, a los que le pidió que les enseñe a orar y sus discípulos hasta el final a usted, yo, y los que crecen en discípulos. No hay mayor poder en el universo. A través de la oración se nos da acceso a Dios el Padre. La oración nos pone mucho en su presencia, su poder y gloria. Incluso para el más grande y más duro, para estar en la presencia de Abba, papá. Él no sólo es el ser más poderoso en toda la creación, también el más amoroso. No importa quién es usted, usted puede tomar en todo el amor, la paz y el consuelo de Dios en el simple acto de sentarse y seguir las instrucciones de Jesús; “Cuando ores decir:” Padre, … “Mateo escribe que empezamos” Padre Nuestro “El griego en Mateo 6: 9 dice:” Pa, ter h`mw / n “Muchos salto en que como otra” contradicción “en el Biblia. ¿Por qué Lucas acaba de decir “Pa, ter”,? Mientras que Mateo dice: “Pa, h`mw ter / n” En cualquier diálogo humano hay decenas de razones por las que decimos o escuchamos algo diferente. Mateo estaba allí, oyó, “Pa, ter h`mw / n” Tomé francesa durante siete años, tengo una placa en la oficina con la oración “Notre Pere” del Señor, por supuesto, en primer lugar Saint Johns, muchas veces el alemán “Unser Vater” se ha utilizado en los 140 años de historia de este santuario. Sea cual sea el idioma, Él es “nuestro Padre”, así como Jesús dijo a sus discípulos. La Biblia es la palabra inspirada de Dios. El Espíritu Santo inspiró el recuerdo de las palabras de Jesús de Mateo y Lucas el que dicho. Me gustaría pensar que el Espíritu Santo quería que supiéramos de cualquier manera es bueno, que Él quiere que sepamos que Él es mi Padre, que puedo, aunque debería dirigirse a Él como “Pater, Vater, Pere, Padre”, sino que Él es nuestro Padre colectivamente. Debido a que he nacido de nuevo en Cristo, el Espíritu Santo me ha hecho esa nueva creación en Jesús, que soy un hijo nacido de nuevo del Padre, que Él es en gran medida mi propio padre, sino que Él es también el padre a miles de millones. Tengo miles de millones de hermanos y hermanas en Jesús en este momento ya través de los últimos dos mil años de historia. Hermanos y hermanas que se encuentran en todas partes del mundo, en todo el mundo, y en todas las edades de los últimos dos mil años. Somos tan diferentes como personas, sino a través de la oración, a través de nuestro Padre, a través de nuestro Cristo Salvador y Señor Jesús, todos somos hijos de un mismo Dios, a través del cual se hizo toda la creación, sostenida y será restaurado a la perfección que era destinado por Él al principio. Todos rogamos lo mismo, diferentes idiomas, diferentes países, incluso en diferentes momentos de la historia, pero el Padre, nuestro Padre, Él nos llama a Él como Padre escucha.

La oración sin duda hace unirnos, nos recuerda que la gente de todo el mundo están diciendo Padre, Padre nuestro. Una de las oraciones es unificar en 1 Crónicas 7:14. “Si mi pueblo, que lleva mi nombre se humilla, orando y buscando mi rostro y se vuelven de sus malos caminos, entonces yo oiré desde los cielos, y perdonaré sus pecados, y sanaré su tierra.” Con mucho, el Evangelio que es más centrado en la oración es Lucas, Lucas hace constantes referencias a Jesús ir y orar, por lo general por sí mismo. Que sin duda es otro modelo para nosotros que necesitamos tiempo para estar solo para centrarse en estar en la presencia de Dios, que no hay nada que nos distraiga, que nos lleve a cabo de su presencia, que nada interfiera con él tirando de nosotros hacia Él, uniéndonos con Él en la oración. Como sus hijos que tienen derecho, se espera que delante de nuestro Padre, con regularidad, para estar en su presencia. Seguro que habrá momentos en los que vamos a entrar en Su presencia encogido, sabiendo lo que Ricky Ricardo solía decir a Lucille Ball, “Lucy, tienes que dar algunas explicaciones!” Levantando a Dios nuestro arrepentimiento y pedir perdón. Él perdona, que sin duda pone en nuestro corazón que Él espera mejor, que Él está ahí, en la oración, para alejarse de las rocas y bancos de arena que nos lanzamos sobre y nos encontramos atrapados en. Por medio de él, en la oración, Él nos recuerda las cosas que tenemos que permanecer lejos de y también que Él está allí, una oración corta distancia para evitar golpear la parte inferior y dañando a nosotros mismos. Más importante aún nos recuerda que Él es nuestro refugio. En sus Salmos de David se refiere a Dios como su refugio 46 veces. En el Salmo 64:10 David escribe: “ESV Que el justo regocijarse en el Señor y en él se refugian! Que todos los rectos de corazón alegrémonos! “Todos tenemos a Dios como nuestro refugio y unidos en Él cuando tomamos refugio en Él, junto con nuestras oraciones. Tenemos que ir constantemente a su refugio, el lugar donde Él provee para todo lo que necesitamos.

Con demasiada frecuencia, a pesar de que vayamos a él sólo en tiempos de desesperación, cuánto mejor sería para nosotros si estábamos constantemente en la oración confiando en su refugio. Pase Robert escribe: “Pero la intención de Dios al darnos el don de la oración no es que esperemos para orar hasta que todo parece perdido. Dios se propone que la oración sea un diario, cada parte momento de la vida cristiana, incluso cuando la vida parece ser un camino claro, un crucero de placer. El hecho es que los derechos de Dios la nave, mantiene al mundo en equilibrio, por las oraciones de su Iglesia. Los santos en la tierra y en el cielo están constantemente orando, y Dios está constantemente respondiendo – con buen tiempo, buenas cosechas, la buena salud y todo tipo de cosas que podríamos dar por sentado. Dios nos invita a rezar sobre todo cada día, no sólo como último recurso. “Usted pensó que yo era el único que utiliza metáforas del mar. El punto es que la oración no es sólo para los momentos de angustia, pero es para todo el tiempo y, ciertamente, en aquellos momentos en los que queremos estar en su misma presencia. Su refugio nos proporciona la paz, la seguridad, la fuerza, sabiendo que no importa qué, él está en control, es todo de acuerdo a su voluntad y cuanto más nos alineamos con su voluntad en la oración, más nos damos cuenta de que necesitamos dejar de lado nuestros miedos y preocupaciones y orar para estar en Su voluntad y establecer nuestra agenda a un lado. Nuestra paz está siempre en Dios y en el hecho de que Él estará allí a través de nuestras pruebas y al final para darnos la bienvenida como Su siervo bueno y fiel. Que sólo se reforzarán y recubrimiento duro en nuestro cerebro a través de la oración, la oración constante. Hay una gran cantidad de metáforas mar, el mar era una metáfora para la persona judía de caos y peligro. Si no está lejos de la costa, a merced del mar tiene una comprensión aguda del día a día vive tan muchos de nosotros vivimos con una sensación de que no hay nada que realmente podemos asegurar que nosotros mismos. E Stanley Jones, citado en el libro de Chuck Swindoll escribe “La oración es la entrega – entrega a la voluntad de Dios y la cooperación con esa voluntad. Si lanzo un gancho de barco desde un barco y agarrarse a la orilla y tiro, no me tire de la orilla para mí, o me pongo a mí mismo a la orilla? Pagador no está tirando de Dios a mi voluntad, sino la alineación de mi voluntad a la voluntad de Dios. “Dios tiene su línea de salida a través de la oración. Él te está tirando de él, no al revés. En tanto que perseveramos en él, él nos va a tomar a un lugar seguro en él.

Pablo nos promete en: “Romanos 8:26 ESV igual manera el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad. Porque no sabemos orar como conviene, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos que no pueden expresarse con palabras. “Incluso en los tiempos que acaba de caer de rodillas y no tienen idea de por dónde empezar, el Espíritu Santo intercede para nosotros. Él sabe lo que está en nuestro corazón, lo que tenemos que rezar y que va a levantar esas oraciones al Padre por nosotros. Pero también podemos mirar las oraciones que el rey David hace en el libro de los Salmos. Salmo 86 se llama una oración de intercesión donde David está desesperada por atención de Dios, que reza: “ESV1 Incline su atención, Señor, y responde a mí, porque yo soy pobre y necesitado. 2 Guarda mi vida, porque yo soy santo; salva a tu siervo, que confía en You- eres mi Dios. 3 Ten piedad de mí, Señor, para que estés Yo lloro todo el día. 4 Alegra el alma de tu siervo, porque a ti, oh Señor, levanto mi alma. 5 Porque tú, Señor, eres bueno y clemente, rico en amor a todos los que te invocan. 6 Escucha, oh Jehová, mi oración; escuchar a mi petición de gracia. 7 En el día de mi angustia te pido que, para que me responda. 11 Enséñame tu camino, Señor, para que ande en tu verdad; unir mi corazón para que tema tu nombre. 12 Doy gracias a ti, Señor, Dios mío, con todo mi corazón, y glorificaré tu nombre para siempre. 15 Pero tú, Señor, eres un Dios compasivo y misericordioso, lento a la cólera y rico en amor y fidelidad “.

Dios es nuestro Padre, para aquellos de nosotros que somos padres, queremos hacer lo que pudiera para proporcionar a nuestros hijos. Apasionadamente queremos lo que es mejor para ellos. Sí es a menudo de una manera egoísta, pero no queremos ver a nuestros hijos duelen o luchando. Sé que mi corazón está perjudicando a menudo para uno de mis hijos. Jesús pone directamente a nosotros: “¿Qué padre de vosotros, si su hijo le pide un pez, en lugar de pescado, le dará una serpiente, de si le pide un huevo, le dará un escorpión? ! Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar cosas buenas a sus hijos, ¡cuánto más el Padre del cielo dará el Espíritu Santo a quienes se lo pidan “(Lucas 11: 11-13) Ciertamente, para los que son padres, que saben bien cuánto queremos ayudar a nuestros hijos a vivir una vida que glorifique a Dios en el que saben que su fuerza, el suministro y el refugio es. Nuestra todopoderoso, todo amante Dios sabe que infinitamente mejor que nosotros y espera a que nuestras oraciones, nos espera para pedir, buscar, para golpear de manera que Él derramará su amor y fuerza en nosotros. Estamos aquí, en primer lugar Saint Johns sabemos el poder que tenemos en la oración. Muchos de nosotros hemos trabajado duro para proporcionar muchas maneras de levantar la oración y para mantener enfocados en su unión con el Padre en la oración. Si volvemos a estar en necesidad de la oración, sabemos que vamos a ser incluido en nuestra lista de oración semanal y los que están en la iglesia, el Señor Jesús, cuyo cuerpo compartimos, de que vamos a orar por. Una sala de oración ha sido preparado por los amantes de las manos en el segundo piso como un lugar de paz, tranquilidad y refugio. Un grupo se reúne a menudo después del culto para unirse juntos para levantar los demás y de sí mismos en la oración. Nos reunimos para un desayuno de oración mensual para nuestras necesidades individuales, las necesidades colectivas de Primera Saint Johns, para nuestra iglesia y los que están fuera de nuestra iglesia que están buscando apoyo en la oración. Que siempre estamos buscando oportunidades para se unen en oración y para fomentar la oración individual. Que mantenemos un ambiente que aquí es un constante recordatorio para todos nosotros de la fuerza y el poder que tenemos cuando vamos al Padre en la oración que nuestro refugio es siempre en él.

La paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. Amin y Shalom

Pastor Jim Driskell

If you want to change the world, pick up your pen and write. – Dr Martin Luther

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